de Anna Newec
El Cid
est le nom sous lequel le héros national espagnol de l'époque de la Reconquista Rodrigo Diaz de Vivar est connu. Ce nom est dérivé de l'arabe as-sayyid (, "le seigneur") ou sidi (, "mon seigneur") et date de l'époque où Rodrigo opérait comme chef mercenaire dans le Levant espagnol.
Vie et actes
Rodrigo (abrégé en Ruy) est né vers 1043 dans le village de Vivar, situé à 7 km de Burgos, et était le fils d'un grand seigneur castillan. Orphelin de père, il grandit à la cour du roi Ferdinand le Grand de Castille et León avec son fils Sancho.
Après la mort du roi en 1065 et le partage du royaume entre ses trois fils, Rodrigo est resté dans l'entourage de Sancho, qui est devenu roi de Castille sous le nom de Sancho II et a aspiré à la domination des deux autres sous-royaumes de Galice et de León. Rodrigo occupa la fonction de banneret royal (Alférez Real ou Armiger Regis) et remporta à ce titre ses premiers succès militaires en tant que chef de troupe. Dès son passage à la cour de Castille, il reçut le surnom de el Campeador ou campi doctor, un titre dérivé du latin campio (combattant, duelliste), qui fait référence à la réussite de duels en tant que représentant d'un chef de guerre ou d'une partie en conflit. En allemand, ce surnom est généralement traduit par "der Kämpfer" (on pourrait aussi dire littéralement "der Champion").
Lorsque le roi fut assassiné en 1072 lors du siège de Zamora et que son frère et adversaire Alphonse VI réunit à nouveau les royaumes de León et de Castille, Rodrigo, en tant qu'Alférez, lui aurait, selon la légende, fait prêter le serment de purification exigé par les Cortes, par lequel Alphonse affirmait n'avoir rien à voir avec la mort de son frère. Quoi qu'il en soit, Rodrigo reste au service du nouveau roi et obtient même en 1074 la cousine de ce dernier, Jimena Diaz, comme épouse. L'ascension sociale qui en résulte se manifeste par l'adoption du surnom de Diaz, qu'il porte désormais. Il dut cependant abandonner la fonction de banneret, d'abord à un représentant de la noblesse léonaise, puis au chevalier castillan Garcia Ordóñez, promu comte de Nájera, qui joue dans la légende un rôle d'adversaire courtois de Rodrigo.
Après plusieurs conquêtes arbitraires et une intervention non souhaitée par le roi dans un conflit régional entre Séville et Grenade dans le sud de l'Espagne, au cours duquel le Cid réussit, lors d'un combat en 1080, à capturer de manière humiliante son rival Garcia Ordoñez qui se battait dans l'autre camp, il tomba en disgrâce en 1081 et fut banni par le roi. Il se rendit à la cour du prince maure al-Mu'tamin de Saragosse, qu'il défendit contre les souverains chrétiens, entre autres, en tant que chef d'une troupe de mercenaires debout et essentiellement financée par le butin qu'elle avait elle-même réalisé. Outre ses capacités de chef militaire, cette nouvelle forme d'organisation a contribué aux succès de la "bande", dont le chef peut être considéré à ce stade comme une sorte de "chevalier brigand" ou de "seigneur de guerre". Avec sa troupe toujours plus nombreuse, le Cid s'est construit sa propre position de force au Levant.
Après la lourde défaite des Castillans contre l'armée berbère des Almoravides, appelée par les princes musulmans, à la bataille de Sagrajas, un rapprochement temporaire eut lieu entre le Cid et Alphonse VI à partir de 1086. C'est à peu près à cette époque que Rodrigo prit peu à peu le contrôle de la principauté musulmane de Valence, alliée à la Castille, qu'il protégea de la conquête par les Catalans du comte Berenguer Ramón et qu'il tenta, à partir de 1089/90, de transformer en rempart contre les forces musulmanes-almoravides qui s'avançaient à nouveau. Après l'assassinat en 1092 du prince issu de la dynastie tolérane des Dhun-Nunides au cours d'une révolte urbaine et l'occupation temporaire de la ville par les troupes almoravides, le Cid la reprit en juin 1094 et battit peu après l'armée de secours des Almoravides à la bataille de Cuarte. Il régna alors sur Valence en tant que juge suprême et seigneur (señor) jusqu'à sa mort le 10 juillet 1099 et défendit le royaume contre l'avancée des Almoravides, qui le conquirent cependant quelques années plus tard.
Mort
La mort du Cid est légendaire : mortellement blessé lors d'une embuscade, il a fait promettre à ses partisans, sur son lit de mort, d'attaquer à nouveau l'ennemi. Conformément à son souhait, son corps soigneusement maquillé a été attaché sur un cheval en armure complète avant la bataille. Sa fidèle jument Bavieca portait le mort, l'épée à la main, dans la mêlée. Ainsi motivés, ses hommes remportèrent une victoire éclatante sur les Berbères, effrayés par l'apparition de celui qu'ils croyaient mort.
On sait peu de choses sur les circonstances réelles de la mort. Mais curieusement, la mort du Cid coïncide presque jour pour jour avec la date de la conquête sanglante de Jérusalem par les croisés.
Alors que la ville était sur le point d'être prise par les Almoravides en 1102, Alphonse VI, appelé à la rescousse, n'a pu évacuer de Valence que la veuve et le corps du Cid avec ses troupes, livrant la ville aux flammes. L'objectif de stopper l'avancée des conquérants berbères à l'est de la péninsule pyrénéenne avait ainsi échoué. Une raison décisive était sans doute le fait que le Cid n'avait plus de descendance masculine après que son fils unique Diego ait trouvé la mort en 1097 lors de la bataille de Consuegra près de Tolède.
Le Cid a été enterré dans sa Castille natale, dans le monastère de San Pedro de Cardeña près de Burgos ; aujourd'hui, son tombeau se trouve dans la cathédrale gothique de Burgos. Son épée Tizona peut être admirée au musée de l'Armée à Madrid.
