L'église de Payerne est l'un des plus beaux édifices romans de Suisse !
Au Xe siècle, la reine Bertha, veuve du roi Rodolphe II de Haute-Bourgogne, a fondé un monastère à Payerne. Vers 960, une première église à trois nefs est construite sur le site d'une villa romaine et placée sous l'autorité du monastère de Cluny. La fille de la reine Bertha, Adelheid, deuxième épouse d'Otto le Grand, vient se recueillir sur la tombe de sa mère en 999. Ses généreuses donations ont permis de construire une nouvelle église, dont la réalisation a duré plus de 50 ans et qui est toujours là aujourd'hui, plus de 1000 ans plus tard, sans aucun changement majeur.
Avec la conquête de Vaud en 1536, Payerne passe sous la domination bernoise, et au cours de la Réforme, introduite par les Bernois en Vaud, les moines doivent quitter le monastère en 1536. Certaines parties des bâtiments du couvent ont été démolies ou transformées.
À l'ouest, la nef se termine par une structure solide en forme de bulbe contenant le porche (avec des peintures murales du XIIIe siècle) et la chapelle Saint-Michel à l'étage supérieur. Son haut toit en croupe n'a été érigé qu'au 15e siècle. La tour de la croisée a été reconstruite en style gothique après un incendie au XVIe siècle.
Fresque représentant le Jugement dernier dans le vestibule..
L'abside
La nef de la première moitié du 11ème siècle vue du chœur. Une grande partie de la lumière pénètre par les fenêtres découpées dans le pied de la voûte en berceau.
L'allée de droite
La nef vue du porche. Cliquez sur l'image pour l'agrandir !
Les piliers de la nef centrale, avec leurs couleurs de pierre alternées, sont dotés de linteaux semi-circulaires. La voûte en berceau est soutenue par des poutrelles. Ces poutres sont soutenues par le bas, anticipant presque un peu le gothique..
Les capitales de Payerne. Ils sont exposés dans la chapelle Saint-Michel, au-dessus du vestibule, et datent manifestement de la première construction de l'église, au Xe siècle.
Des anciens bâtiments conventuels situés au sud de l'église abbatiale, seule la salle capitulaire, nouvellement construite au début du XVIe siècle, a été conservée. Aujourd'hui, un petit musée y a été aménagé.
Il est dommage que le cloître n'existe plus. La bande grise sur les murs suggère l'approche de l'ancien cloître.
