Imperatrice Elisabetta d'Austria
Elisabetta Amalia Eugenia von Wittelsbach, duchessa di Baviera, nacque il 24 dicembre 1837 a Monaco di Baviera. Nel 1854, grazie al matrimonio con il cugino Francesco Giuseppe I, divenne imperatrice d'Austria e nel 1867 anche regina d'Ungheria. La conosciamo come "Sissi".
Sissi è nota soprattutto per i film a lei dedicati, in cui viene ritratta come una giovane ragazza incantevole. In realtà, era una persona timida, egoista e distaccata dalla realtà. Si nascondeva dietro ventagli e ombrellini e desiderava semplicemente essere lasciata in pace. Era un'appassionata lettrice delle poesie di Heinrich Heine e ne scrisse anche alcune nello stile del poeta.
In totale, l'imperatrice diede alla luce quattro figli: Sophie Friederike (*1855), morta all'età di soli due anni, Gisela (1856-1932), Rudolf Franz Karl Joseph (*1858), che si tolse la vita con la sua amante Mary Vetsera al castello di Mayerling nel 1889, e Marie Valerie Mathilde Amalie (1868-1924).
L'entusiasmo di Sissi per la vita di corte lasciava molto a desiderare. Trascorreva la maggior parte del suo tempo viaggiando, a volte per diversi anni consecutivi. Esplorava il mondo e si recava spesso in cerca di cure per problemi di salute. Francesco Giuseppe le fece costruire Hermesvilla nella riserva di caccia di Lainz a Vienna per tenerla vicina, ma anche per darle la libertà che desiderava, lontano dalle cerimonie di corte e dall'indifferenza del pubblico. La villa era arredata interamente secondo i suoi ideali romantici. Nemmeno Hermesvilla riuscì a trattenerla, e continuò i suoi viaggi irrequieti per tutta Europa.
Politicamente, Sissi era piuttosto riservata, con una sola eccezione: sosteneva fermamente l'Ungheria. Svolse un ruolo chiave nel ripristino della costituzione ungherese del 1848. Nel 1867, lei e Francesco furono proclamati regina e re d'Ungheria. Imparò persino l'ungherese e trascorse molto tempo al Palazzo di Gödöllő.
Sissi era consapevole della sua bellezza e dedicava molto tempo ai canoni estetici dell'epoca. Dava grande importanza alla naturalezza ed era orgogliosa dei suoi capelli folti. Tuttavia, a volte veniva considerata anoressica, mangiava pochissimo e non superava mai i 50 kg di peso, pur essendo alta 1,72 m. Per mantenere costante il suo peso, veniva addirittura pesata tre volte al giorno.
Il 10 settembre 1898, l'imperatrice morì all'età di 61 anni in un attentato a Ginevra. L'anarchico Luigi Lucheni aggredì l'imperatrice e la pugnalò al cuore con una lima. Il 17 settembre fu sepolta nella Cripta Imperiale di Vienna. Il suo sarcofago si erge ancora oggi accanto a quelli del marito, l'imperatore Francesco Giuseppe, e del figlio Rodolfo. Fiori freschi vengono tuttora deposti sulla sua bara.
Sisi:
Com'ero giovane un tempo, piena di vitalità e speranza. Credevo che nulla potesse eguagliare la mia forza. Il mondo era ancora aperto davanti a me. Ho amato, ho vissuto, ho girato il mondo; eppure non ho mai raggiunto ciò che desideravo. Sono stata tradita e ingannata!
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