Palerme est la capitale de l'île italienne de Sicile. La cathédrale de Palerme, datant du XIIe siècle, abrite les tombes royales, tandis que l'imposant Teatro Massimo, de style néoclassique, accueille l'opéra de la ville. Le centre-ville abrite également le palais des Normands, ancienne résidence royale datant du IXe siècle, et la chapelle Palatine avec ses mosaïques byzantines. Parmi les marchés animés de Palerme, on trouve le marché central de Ballarò et le marché de la Vucciria, près du port.
Cathédrale
La cathédrale abrite la tombe de Sainte Rosalie, patronne de Palerme et de la Sicile.
Frédéric II de Hohenstaufen, empereur romain germanique et roi de Sicile, repose ici dans la cathédrale de Palerme aux côtés de son père Henri VI. Il est décédé en 1250 et on lui apporte encore aujourd'hui des fleurs fraîches !
Henri IV est né en 1156, fils de Frédéric Barberousse et de Béatrice de Bourgogne. En 1186, il épousa Constance, fille du roi normand Roger II de Sicile, tante et héritière du roi normand Guillaume II.
Teatro Massimo
Des représentations d'opéra et de ballet de renommée internationale y sont organisées, faisant de Palerme l'un des « terrains de jeu » les plus importants d'Europe.
Via Maqueda
La Via Maqueda est une rue piétonne historique de Palerme qui mène du Teatro Massimo à la gare ferroviaire et se distingue par l'importance de ses bâtiments historiques, les Quattro Canti et la Piazza Pretoria. Cette « nouvelle rue » du XVIe siècle, qui tire son nom de l'ancien vice-roi de Sicile Bernardino de Cárdenas, duc de Maqueda, se distingue par sa magnifique architecture et la richesse de ses monuments.
Vous trouverez ici des photos de la rue ainsi qu'un aperçu de quelques ruelles romantiques dans lesquelles il est facile de se perdre.
Quattro Canti
Officiellement, la place s'appelle Piazza Vigliena, du nom du vice-roi espagnol Juan Fernandez Pacheco de Villena, qui fit construire l'ensemble architectural. La place est également appelée Teatro del Sole, car la lumière du soleil éclaire toute la journée l'une des façades d'angle. Aux quatre coins de la place se trouvent les statues de Philippe III (à gauche sur la première photo), Charles Quint (à droite sur la première photo), Philippe II et Philippe IV.
Piazza Pretoria
La Piazza Pretoria a été construite au XVIe siècle afin d'y installer la fontaine maniériste Fontana Pretoria. En raison des statues nues qui ornent cette fontaine, la Piazza Pretoria a été surnommée dans le langage populaire Piazza della Vergogna (place de la honte). Cette origine n'est toutefois pas incontestée. Une autre explication remonte à l'origine des statues. À l'origine, elles avaient été construites pour le parc d'un château à Florence. Lorsque les propriétaires ont fait faillite, ils ont vendu les statues à un acheteur à Palerme. L'ensemble a été démonté en plus de 600 pièces, expédié par bateau et reconstruit sous la supervision d'un fils du créateur. Face à la famine et à la misère générale, les Palermitains ont exprimé leur indignation en baptisant la place Piazza Vergogna.
Sur le côté est de la Piazza Pretoria, en face de la rue, se trouve l'église dominicaine Santa Caterina. Au sud, la place est fermée par le Palazzo Pretorio, l'hôtel de ville de Palerme.
San Giuseppe dei Teatini
La basilique San Giuseppe dei Teatini est située Via Maqueda, en face de la Piazza Pretoria.
L'église a été conçue par Giacomo Besio, membre de l'ordre des Théatins, et construite entre 1612 et 1645.
Les trois nefs de la basilique sont séparées par des colonnes de marbre. L'église est décorée de fresques, de peintures, de stucs et de sculptures. Au XVIIIe siècle, Giuseppe Mariani a ajouté à l'église une coupole recouverte de céramiques colorées.
Chiesa di S. Maria dell'Ammiraglio
L'église, également appelée La Martorana, est située non loin du Quattro Canti, sur le côté sud de la Piazza Bellini, à côté de l'église San Cataldo. Toutes deux datent du XIIe siècle.
Au XVIIe siècle, l'abside romane a été démolie et agrandie pour former un chœur baroque rectangulaire. Une façade baroque donnant sur la Piazza Bellini a été ajoutée à l'ancien atrium. Lors d'une restauration au XIXe siècle, l'église a été en partie remise dans son état médiéval.
Au point culminant de l'église, dans la mosaïque du XIIe siècle de la coupole de la croisée du transept, Jésus-Christ est représenté en Pantocrator. À ses pieds se trouvent quatre anges en position d'adoration. Sur les côtés du tambour octogonal de la coupole sont représentés huit prophètes, et dans les niches d'angle, à la jonction du tambour et du carré de la croisée du transept, les quatre évangélistes.
San Giovanni degli Eremiti
L'église normande se trouve à proximité du palais des Normands. Lorsque nous sommes arrivés, l'église était malheureusement déjà fermée et nous n'avons pu visiter que les vestiges du cloître. Datant du XIIIe siècle, celui-ci fait partie des bâtiments détruits du couvent. Des colonnes doubles en marbre soutiennent les arcades légèrement ogivales. Au centre du cloître se trouve une fontaine.
