Le temple de Ségeste a été construit par les Élymes vers 430/420 avant J.-C. Les Élymes étaient les premiers habitants préhelléniques de l'île de Sicile, qui auraient émigré de Troie. Le temple n'a jamais été achevé. On ignore à quelle divinité il devait être dédié.
La structure du temple est intacte, les corniches et le tympan sont en place, les dispositifs servant à soulever les blocs pour recouvrir les colonnes sont encore présents au sol. Il n'y a aucune trace d'une cella ou d'un toit.
Il n'en reste pas moins l'un des temples doriques les mieux conservés. Cela s'explique d'une part par son emplacement isolé – personne n'a tenté de l'utiliser comme carrière – et d'autre part par le fait qu'il n'a pas pu être profané, car il n'a jamais été achevé ni consacré. Les colonnes, qui présentent encore une couche protectrice de plusieurs centimètres d'épaisseur, témoignent clairement du caractère inachevé de la construction. Celle-ci devait protéger les colonnes pendant le transport et aurait normalement été retirée à l'achèvement du temple.
Le temple présente un plan périptère (la cella, la salle principale, est entièrement entourée d'une colonnade) avec 6 colonnes sur 14 pour une superficie de 21 m × 56 m.
Olivier
L'arbre est au moins aussi vieux que le temple, soit près de 2500 ans.
