Un groupe de 23 membres de la paroisse catholique de Birmensdorf-Aesch a quitté la Suisse le 21 avril 2007 pour se rendre dans le sud-est de la Turquie afin de découvrir la région du Tur Abdin et de visiter le village de Kafro. Nous soutenons depuis deux ans, par le biais de notre projet paroissial, leurs chrétiens syriens-orthodoxes qui ont été chassés de leur pays dans les années 80 et qui peuvent désormais y retourner. Nous les aidons à reconstruire l'infrastructure de leur village. Notre ancien vicaire Marcel von Holzen et l'actuel responsable de la paroisse Thomas Leist nous ont fait découvrir le passé religieux et historique du sud-est de la Turquie. Le voyage en lui-même était parfaitement organisé dans les moindres détails par le chef de projet de la paroisse, Peter Rost.
Le Tur Abdin en plein essor
Le voyage s'est déroulé sur la Turkish Airlines via Istanbul jusqu'à Diyarbakir, d'où nous avons parcouru le Tur Abdin en deux minibus pendant les quatre jours suivants. Nous avons été guidés par Yahko Demir, qui a fondé en Suisse l'association de développement Kafro, vit depuis l'été 2006 avec son épouse à Kafro et a entre-temps également fondé une telle association sur place.
Notre première destination était Mardin, la capitale du district de Tur Abdin, avec le monastère Deyrulzafaran, dont l'archevêque Filüksinos Saliba Özmen nous a accueillis. Peter Rost a présenté notre groupe paroissial et a remis un pot de miel de la région paroissiale en guise de cadeau d'accueil et a remercié les participants pour leur accueil.
Depuis notre première visite il y a deux ans, le Tur Abdin a commencé à fleurir, a décrit l'archevêque, des bourgeons et des feuilles ont en quelque sorte poussé à partir d'une branche desséchée et l'arbre a repris vie. Il est d'autant plus important que nous soutenions les personnes qui reviennent au Kafro et que nous aidions le Kafro à servir de modèle pour les autres villages.
De grands progrès en kafro
Les maisons qui n'étaient que partiellement en chantier lors de notre première visite en mars 2005 sont aujourd'hui presque toutes construites. Sur les 16 nouvelles maisons, 11 sont désormais habitées par des familles rentrées au pays, dont 14 enfants et adolescents. Afin qu'ils puissent être intégrés dans le système scolaire turc, ils reçoivent des cours de turc trois jours par semaine à Midyat et des cours d'araméen deux jours par semaine à Kafro. Cinq familles sont encore en Allemagne. Elles y gagnent l'argent nécessaire pour pouvoir payer les coûts plus élevés que prévu des maisons. En 2005, il était urgent d'alimenter le futur village en eau et en électricité. Nous avions alors récolté l'argent nécessaire pour assurer l'approvisionnement en eau jusqu'à l'ouverture de Kafro le 1er septembre 2006. Grâce à nos dons, un réservoir d'eau a été construit, dans lequel l'eau pompée à une profondeur de 360 mètres peut être collectée, partiellement décalcifiée et acheminée vers les maisons à l'aide d'une pompe à haute pression.
L'électricité a certes été fournie par l'État turc jusqu'à la périphérie du village, mais elle a dû être transformée et acheminée vers les maisons par les rapatriés. Malheureusement, il est alors apparu que l'électricité présentait non seulement de grandes variations de tension, mais qu'elle était aussi très souvent coupée. Cela peut être de courte durée plusieurs fois par jour, mais cela peut aussi durer des jours.
C'est pourquoi un groupe électrogène de secours était nécessaire de toute urgence, pour lequel les habitants ont dû contracter un crédit et pour le remboursement duquel nous collectons depuis 2006 sous la devise "Du courant pour Kafro". Peter Rost a pu réunir une somme rondelette, notamment grâce à de généreux donateurs individuels, de sorte qu'il a pu remettre un chèque symbolique de 30 000 francs à Yahko Demir lors de la soirée commune avec les Kafroyes. Mais il reste encore près de 19'000 francs à rembourser, que nous nous efforçons maintenant de trouver.
Kafro est vivant !
A notre arrivée au Kafro, nous avons été répartis dans les différentes familles, qui nous ont entourés d'une attention touchante. Une grande salle avait été préparée pour le petit déjeuner, le dîner et les réunions qui suivaient. Les familles avaient rassemblé des tables, des chaises, de la porcelaine et des couverts, et les femmes nous ont régalés d'une nourriture typique du pays. Une soirée a été entièrement consacrée aux questions qui nous sont venues lors de notre séjour au Kafro et chacun d'entre nous a eu l'occasion de poser ses questions et de discuter avec les Kafroyes. Nous avons ainsi appris qu'Israil avait commencé une entreprise de construction avec un partenaire musulman de Midyat. Parallèlement, il a récolté les premiers raisins l'année dernière et les a transformés en vin blanc, qui nous a été servi et qui était excellent. Une fois par semaine, un groupe de six Kafroyes joue au football contre une équipe musulmane du village voisin de Harabale.
Quant à Salida, elle a commencé à élever du bétail avec Nun et un partenaire syrien orthodoxe de Harabale, et elle a un troupeau de plus de 60 veaux et bovins en pâture. Deux exemples qui montrent qu'il est possible de gagner de l'argent même dans le monde aride du Tur Abdin.
La réunion du soir a permis un contact étroit et humain entre notre groupe et les Kafroyes. Beaucoup d'entre nous ont admiré la cohérence avec laquelle ces chrétiens syriens orthodoxes ont échangé le luxe de la Suisse, de l'Allemagne et de la Suède contre la vie simple et austère du Kafro, afin de reprendre possession de la terre de leurs pères.
