La cave d'Altamira, qui abrite des peintures datant de l'âge de pierre, se trouve à 2 km de Santillana del Mar. En 1879, un marquis, rendu attentif par sa fille de cinq ans, a découvert les fantastiques peintures rupestres.
Le plafond est peuplé de 21 bisons, d'une biche et d'un cheval sauvage. Les artistes de l'âge de pierre ont habilement utilisé les irrégularités des parois rocheuses pour représenter les animaux de manière plastique. Les peintures ont été réalisées il y a plus de 15 000 ans. Le rouge, l'ocre et les tons bruns sont les couleurs dominantes. Pour les contours et les hachures, on utilisait du charbon.