Au 10e siècle, l'empire khmer est devenu un centre de pouvoir régional en Asie du Sud-Est : la richesse des Khmers leur permettait de construire de grandes villes et d'immenses temples.
Chaque roi a fait restaurer les temples d'Angkor et en a fait construire de nouveaux.
Le temple principal d'Angkor Wat, érigé par le roi Suryavarman Ier, était dédié à Vishnu. Son nom d'origine était probablement Vishnuloka, tandis que le nom d'Angkor Wat n'est apparu que des siècles plus tard, lorsque le complexe de temples a été transformé en sanctuaire bouddhiste.
